說(shuō)到巖石與人類的關(guān)系，應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，在人類的文明和進(jìn)化中，巖石起到了非常重要的作用。巖石和我們?nèi)祟惔_實(shí)形成了十分密切的聯(lián)系。早在石器時(shí)代，我們的祖先為了生存，就已經(jīng)開始利用比較堅(jiān)硬的巖石制作成各種簡(jiǎn)單的勞動(dòng)工具，用來(lái)打獵、切削食物。通過(guò)考古發(fā)現(xiàn)，早在五十萬(wàn)年前，原始人類遺留下來(lái)的各種石器就達(dá)幾萬(wàn)件。恩格斯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：人能夠用他的手把第一塊巖石做成石刀，終于完成了從猿到人轉(zhuǎn)變的決定性一步。隨著人類的進(jìn)步和采礦業(yè)的不斷發(fā)展，開始對(duì)巖石有了記載。我國(guó)公元前約在戰(zhàn)國(guó)初期，就有論述巖石和礦物的著作《山海經(jīng)》，可以說(shuō)這是世界上最早記載巖石的書籍之一。
目前發(fā)現(xiàn)的很多歷史上保留至今的名勝古跡，都是巖石的建筑物。比如舉世聞名的萬(wàn)里長(zhǎng)城據(jù)說(shuō)是用來(lái)自全國(guó)各地的石塊建立起來(lái)的；我國(guó)甘肅的敦煌石窟、洛陽(yáng)的龍門石窟記載了古代勞動(dòng)人民的聰明才智和高超的藝術(shù)水平；西安的碑林、洛陽(yáng)新安的"千唐志齋"，這些刻在石頭上的書畫為研究中國(guó)的文字和歷史提供了寶貴的資料。北京是著名的五朝古都，具有極為豐富的文物資源，石碑、石廟、石獸等石質(zhì)文物隨處可見(jiàn)，構(gòu)成北京獨(dú)特的大都市風(fēng)貌。大量事實(shí)足以說(shuō)明，人類文化的發(fā)展和巖石是分不開的。
人類對(duì)自然界的不斷認(rèn)識(shí)，促進(jìn)了巖石學(xué)研究的不斷深入和發(fā)展，人們對(duì)巖石性能日益了解，利用巖石為人類造福也越來(lái)越廣泛。
礦產(chǎn)資源是國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)，豐富的礦產(chǎn)是國(guó)家科學(xué)技術(shù)發(fā)展和進(jìn)步十分重要的后備資源。在巖石中蘊(yùn)藏著大量礦產(chǎn)，很多巖石和礦產(chǎn)有密不可分的伴生關(guān)系。礦床通常生長(zhǎng)在巖石中，大部分情況下巖石圍繞著礦體呈不規(guī)則地分布，形成礦體的圍巖。比如，煤、油頁(yè)巖產(chǎn)在植物化石豐富的沉積巖層中；鐵、錳、鋁、磷和鹽類等礦產(chǎn)也產(chǎn)在沉積巖中。在巖漿巖中的礦產(chǎn)也很豐富，比如鉻鐵礦、鎳礦產(chǎn)在基性、超基性巖石中；很多有色金屬和稀土元素礦床產(chǎn)在花崗巖中；此外，原生金剛石只產(chǎn)在金伯利巖中。我國(guó)老變質(zhì)巖地層中，金、銀等貴金屬比較發(fā)育，是因?yàn)樽冑|(zhì)作用使它們富集成礦的結(jié)果。變質(zhì)作用也能形成礦床，如炭質(zhì)頁(yè)巖或煤經(jīng)過(guò)變質(zhì)可以成為石墨礦；高鋁黏土經(jīng)變質(zhì)可以變成剛玉礦。除了以上情況之外，有些巖石本身就是礦產(chǎn)。比如菱鎂礦，主要由碳酸鎂組成；石灰?guī)r主要由方解石組成；白云巖由白云石組成。
人們利用巖石的化學(xué)組成和物理性質(zhì)，經(jīng)過(guò)加工可以將它們用于建筑、裝飾、化工、冶金等諸多方面。比如石灰?guī)r可以制造水泥和塑料；白云石可以用來(lái)制造耐火材料；珍珠巖用來(lái)做絕熱和保溫材料；玄武巖可以用來(lái)燒鑄石；黏土可以用來(lái)做陶瓷。砂石可以鋪路；煤可以做燃料?；鹕綆r沸石可以作為天然分子篩等等。
花崗巖、大理巖因?yàn)橥庥^華麗和堅(jiān)硬耐磨，被人們廣泛用做建筑裝飾石材。
我國(guó)各地的的很多重要建筑，如大會(huì)堂、紀(jì)念堂、圖書館、大劇院、體育館等都是用巖石做石材修建而成的。近年來(lái)，隨著人民生活水平的提高，這些高雅的建筑石材也逐步走進(jìn)千家萬(wàn)戶，為美化居室起到了錦上添花的作用。
巖石還造就了許多秀麗的自然景觀，成為國(guó)內(nèi)外享有盛名的風(fēng)景游覽區(qū)。如桂林有“山水甲天下”之稱，那是石灰?guī)r地區(qū)長(zhǎng)期風(fēng)化侵蝕造成的；昆明的石林，成因也是如此；在火山巖發(fā)育的地區(qū)也有很多風(fēng)景區(qū)，如長(zhǎng)白山的天池、牡丹江的鏡泊湖，早已成為人們避暑和旅游的好去處。我們可以毫不夸張地說(shuō)，巖石幾乎涉及了人類生活的各個(gè)領(lǐng)域。
