“A fascinating story can be read in the landscape of North West Highlands”
2004年10月在西西里島召開的歐洲地質(zhì)公園網(wǎng)絡(luò)年會上蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園成為了歐洲地質(zhì)公園。蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園位于蘇格蘭遙遠的西北部，面積2000平方公里，擁有許多英國最美麗的山地景觀和海岸景觀，還有大量經(jīng)典的地質(zhì)區(qū)。這里豐富的自然遺跡在兩個國家自然保護區(qū)（National Nature Reserve）、54個地質(zhì)保護考察點（Geological Conservation Review site）、26個特殊科學(xué)重要性地質(zhì)點（geological Site of Special Scientific Importance）、17個特殊保護區(qū)（17 Special Protection Area）點和11個特殊保育區(qū)（Special Areas of Conservation）等許多指定區(qū)域都得到了認可。從鐵器時代的防御塔和挪威人的住所遺跡到蘇格蘭島貴族的相關(guān)城堡及房屋，蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園里還有不少歷史與考古遺址。
地質(zhì)
蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園有一些英國最重要并且最多樣化的地質(zhì)地貌特征。它獨特的景觀給人以強烈的視覺沖擊，反映出潛在的地質(zhì)特征。從地質(zhì)學(xué)上來說，這個地區(qū)主要屬于國際上重要的莫因逆斷層帶（Moine Thrust Zone）。莫因逆斷層帶從西北高地地質(zhì)公園的北部延伸到南部。
西北高地地質(zhì)公園的西部是3,000,000,000年的劉易斯片麻巖復(fù)合體。這個復(fù)合體由歐洲一些最古老的巖石組成，而典型的崎嶇不平的“丘-湖”（'cnoc-and-lochan）景觀是這些巖石的特征。劉易斯片麻巖頂部還有個別由大約1,000,000,000年的托里登安（Torridonian）紅沙巖形成的“島山”（insel-bergs）。因為在最近的冰期期間石英巖很容易受到凍裂作用的影響，所以其它的島山山頂上覆蓋著白色的寒武紀(jì)石英巖——經(jīng)常隱藏在巨大的塊巖野中。群山東部是荒無人煙、沼澤遍布的鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村下面是神秘的莫因巖。在西北高地地質(zhì)公園隨處可見過去冰期的痕跡。沿海景色也體現(xiàn)出這里的地質(zhì)特征。在劉易斯片麻巖形成海岸的地方有無數(shù)小海灣和崎嶇的海岬，而托里登安沙巖形成海岸的地方卻與之形成了鮮明的對比，到處是高聳的懸崖，偶見海棧（如老人峰（Old Man of Stoer））。西北高地是地質(zhì)科學(xué)史上的一個重要地區(qū)。19世紀(jì)期間，圍繞著西北高地巖石之間的關(guān)系掀起了一場所謂的“高地論戰(zhàn)”，最終以大家對莫因逆斷層帶復(fù)雜性的認可而結(jié)束了這場論戰(zhàn)?，F(xiàn)在莫因逆斷層帶被認為是大約400,000,000年古蘇格蘭高山帶最重要的結(jié)構(gòu)之一。每年都有成百的地質(zhì)學(xué)學(xué)生從世界各地來到西北高地接受培訓(xùn)。
解說
幫助游客更好地欣賞和理解西北高地地質(zhì)過程的地質(zhì)解說在這里已經(jīng)非常的完善。西北高地地質(zhì)公園有兩個“旅游信息中心”（Tourist Information Centre）。每個信息中心里都設(shè)有關(guān)于地質(zhì)地貌的陳列?？浦Z堪巖崖（Knockan Crag）處還建有一個24小時服務(wù)的游客中心。此游客中心只對參觀莫因逆斷層的游客服務(wù)。西北高地地質(zhì)公園景點處還設(shè)有12塊解說牌。積極的高地管理部（Highland Ranger Service）還在整個夏季組織游客在導(dǎo)游的帶領(lǐng)下徒步觀光。
下一步行動
英國蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園將由地質(zhì)公園行動小組（Geopark Action Group）負責(zé)管理。小組成員是由來自高地議會（Highland Council）、英國地調(diào)局（British Geological Survey）、蘇格蘭自然遺產(chǎn)署（Scottish Natural Heritage）和當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)公司（Enterprise Company）的顧問組成。英國蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園工作組是由包括土地所有者在內(nèi)的其他股東、旅游委員會、游客中心、高地管理部和當(dāng)?shù)氐臍v史團體組成。英國蘇格蘭西北高地地質(zhì)公園將立即招聘辦事員。在此期間可以聯(lián)系克拉奔丹?馬騰（Maarten Krabbendam）和托德?戈登（Gordon Todd）以獲取更多信息。
