化石的形成和保存取決于以下條件：
1. 生物本身?xiàng)l件：具有硬體的生物保存為化石的可能性較大，如無(wú)脊椎動(dòng)物中的各種貝殼，脊椎動(dòng)物的骨骼等。因?yàn)橛搀w主要是由礦物質(zhì)組成，抵御各種破壞作用的能力較強(qiáng)。
2. 生物遺體的保存條件：在高能的水動(dòng)力環(huán)境下，生物遺體容易磨損。PH值小于7.8時(shí)，碳酸鈣組成的硬體容易遭溶解。氧化條件下有機(jī)質(zhì)易腐爛，在還原條件下容易保存下來(lái)。此外，還會(huì)受到生活著的動(dòng)物吞食、細(xì)菌腐蝕等因素的影響。
3. 時(shí)間因素：生物死后迅速埋藏才有可能保存為化石。長(zhǎng)期埋藏并發(fā)生石化作用才能保存為化石。
4. 埋藏條件：生物死后因被不同的沉積物質(zhì)所掩埋，保存為化石的可能性會(huì)有差別。如果生物遺體被化學(xué)沉積物、生物成因的沉積物所掩埋，硬體部分易保存。但若被粗碎屑物質(zhì)埋藏，由于機(jī)械作用容易被破壞。在特殊條件下，松脂的包裹或凍土的埋藏，可以保存完好的化石。
5. 成巖作用的條件：沉積物在固結(jié)成巖過(guò)程中，壓實(shí)作用和結(jié)晶作用都會(huì)影響石化作用和化石的保存。在碎屑巖中的化石很少能保持原始的立體形態(tài)，而化學(xué)沉積物在成巖中的重結(jié)晶作用，常使生物遺體的細(xì)微結(jié)構(gòu)遭受破壞。
